Absynt, nazywany również zieloną wróżką ze względu na charakterystyczny zielony kolor, to wysokoprocentowy napój alkoholowy, który ma długą i bogatą historię. Jest niezwykle popularny w kulturze, literaturze i sztuce, szczególnie wśród artystów i pisarzy XIX i XX wieku. Ale czym dokładnie jest absynt, jaki ma skład i jak go pić?
Skład absyntu
Absynt jest napojem na bazie alkoholu destylowanego, który charakteryzuje się specyficznym składem i procesem produkcji. Główne składniki absyntu to:
- Piołun (Artemisia absinthium) – roślina o gorzkim smaku, która daje absyntowi jego charakterystyczną goryczkę i aromat. To właśnie piołun zawiera tujon, związek chemiczny, który długo uważano za odpowiedzialny za halucynogenne właściwości absyntu.
- Anyż (Pimpinella anisum) – składnik odpowiadający za słodki, lekko lukrecjowy smak napoju.
- Koper włoski (Foeniculum vulgare) – dodaje napojowi głębi i złożoności smaku.
Oprócz tych trzech głównych składników, absynt może zawierać wiele innych ziół i przypraw, takich jak melisa, hyzop, dzięgiel, kolendra, czy jaśmin. Kombinacja i proporcje tych składników różnią się w zależności od receptury stosowanej przez danego producenta.
Jak pić absynt?
Tradycyjny sposób picia absyntu jest dość ceremoniałny i pełen rytuałów, które mają nie tylko na celu poprawę smaku napoju, ale także podkreślenie jego wyjątkowości. Oto kroki tradycyjnego rytuału podawania absyntu:
1. Przygotowanie
Zacznij od nalania niewielkiej ilości absyntu (około 25-30 ml) do specjalnego kieliszka do absyntu. Następnie na wierzchu kieliszka umieść specjalną perforowaną łyżeczkę do absyntu.
2. Cukier
Na łyżeczce połóż kostkę cukru. Cukier jest używany do złagodzenia gorzkiego smaku piołunu i innych ziół w absyncie.
3. Woda
Powoli nalej zimnej wody (najlepiej lodowatej) na kostkę cukru, pozwalając jej rozpuszczać się i zsączać do kieliszka. Ilość wody zależy od indywidualnych upodobań, ale zazwyczaj stosuje się proporcje 1:4 lub 1:5 (jedna część absyntu na cztery-pięć części wody).
Podczas tego procesu absynt zmienia kolor na mleczno-biały, co jest efektem chemicznym zwanym louche. To zjawisko występuje, gdy olejki eteryczne z piołunu, anyżu i kopru włoskiego rozpuszczają się w wodzie, tworząc mikroskopijne kropelki, które rozpraszają światło.
4. Degustacja
Po zakończeniu rytuału absynt jest gotowy do spożycia. Można delektować się jego bogatym, złożonym smakiem, który łączy gorycz piołunu z słodyczą anyżu i głębią kopru włoskiego.
Popularne drinki z absyntem
Oprócz tradycyjnego sposobu, absynt jest również składnikiem wielu koktajli. Oto niektóre z najbardziej popularnych drinków z absyntem:
Sazerac
Jeden z najbardziej znanych koktajli na bazie absyntu, pochodzący z Nowego Orleanu. Jest to mieszanka whisky żytniej, absyntu, cukru i gorzkiej wódki Peychaud’s Bitters. Warto dodać, że absynt w Sazerac jest używany głównie do opłukania szklanki, co nadaje koktajlowi subtelną nutę anyżową.
Death in the Afternoon
Ten koktajl jest dziełem Ernesta Hemingwaya i składa się z dwóch składników: absyntu i szampana. Jest to prosty, ale niezwykle efektowny drink, który elegancko łączy złożoność absyntu z bąbelkami szampana.
Corpse Reviver No. 2
To klasyczny koktajl stosowany jako środek na kaca. Składa się z gin, likieru pomarańczowego, Lillet Blanc, soku z cytryny i odrobiny absyntu. Jest to orzeźwiający i zrównoważony drink, który łączy różnorodne smaki w jedną harmonijną całość.
Absinthe Frappé
Koktajl powstały pod koniec XIX wieku, szczególnie popularny w gorące dni. Składa się z absyntu, syropu z cukru i kruszonego lodu. Można go również wzbogacić wodą sodową dla dodatkowego orzeźwienia.
Historia i kultura absyntu
Absynt pojawił się w XVIII wieku jako lekarstwo na różne dolegliwości, zanim stał się popularnym napojem alkoholowym. Jego złoty wiek przypada na XIX i początek XX wieku, szczególnie we Francji, gdzie był ulubionym napojem wielu artystów i pisarzy, takich jak Vincent van Gogh, Paul Verlaine, Oscar Wilde i Ernest Hemingway.
Jednak na początku XX wieku absynt został zakazany w wielu krajach, w tym we Francji, Szwajcarii i Stanach Zjednoczonych, z powodu obaw o jego rzekome halucynogenne właściwości. Zakazy te wynikały z nieporozumień i spekulacji na temat tujonu, który, choć w dużych ilościach może być toksyczny, występuje w absyncie w minimalnych, bezpiecznych stężeniach.
W ostatnich dekadach absynt przeżywa renesans, a jego produkcja i konsumpcja zostały ponownie zalegalizowane w wielu krajach. Nowoczesne technologie i nowoczesne badania naukowe pozwoliły na produkcję bezpieczniejszych wersji tego legendarnego napoju, które zachowują jego unikalny charakter i smak.
Co jeszcze?
Absynt to niezwykle intrygujący i złożony napój alkoholowy o bogatej historii i kulturze. Jego skład, zawierający piołun, anyż i koper włoski, nadaje mu charakterystyczny smak i aromat, który można w pełni docenić poprzez tradycyjny rytuał podawania. Poza tradycyjnym sposobem picia, absynt jest również składnikiem wielu znakomitych koktajli, które zyskały popularność na całym świecie.
Bez względu na to, czy jesteś doświadczonym miłośnikiem absyntu, czy dopiero zaczynasz swoją przygodę z tym fascynującym napojem, jego degustacja zawsze oferuje niezapomniane doświadczenie. Warto pamiętać, że absynt, jak każdy alkohol, powinien być spożywany z umiarem, aby w pełni cieszyć się jego wyjątkowymi walorami aromatycznymi i historycznymi.